|
Madrid er Spanias desidert største by – og er også landets hovedstad, en posisjon den har hatt siden 1606. Godt og vel 3,2 millioner mennesker bor i selve Madrid (2005), og tar vi med forstedene, løper innbyggertallet opp i over 5,5 milloner. Madrid er dermed også en av de aller største byene i Europa.
Pussig nok har spanjolene plassert hovedstaden sin på en innlandshøyslette – hele 667 meter over havet. Byen har likevel kontakt med vann, i og med at elva Manzarenes (ei sideelv til Tajo) renner gjennom byen.
Som storby har Madrid selvsagt massevis å by på for tilreisende. Et yrende folkeliv med restauranter og andre utesteder av alle typer finnes det her. Og man nærmest «vasser» i historiske bygninger og interessant arkitektur. Skulle man trekke fram noen «obligatoriske» severdigheter, er det naturlig å nevne det vakre og imponerende Palacio Real (Det kongelige slott), Retiro-parken (med vakker beplantning, storslagen arkitektur og glitrende vannspeil) og Prado-museet – et av verdens største kunstmuséer. Her finner man kunstverk at de berømte spanske mestrene El Greco, Goya og Velásquez – i tillegg til andre store europeiske navn som Rafael, Caravaggio, Rembrandt m.fl.
Madrid er et ledende økonomisk og kulturelt sentrum for hele den spansktalende verden, og har derfor hatt en betydelig innvandring fra Latin-Amerika.
|
