|
 Sør-Afrika, med et areal på 1,2 mill. km2 og et innbyggertall på rundt 48 mill., er økonomisk sett det best utviklede landet i Afrika. Det ligger helt på sørspissen av det afrikanske kontinentet og var en av de første av de tidligere britiske koloniene som ble selvstendig (1910).
Landet har en republikansk styreform, og administrasjonen er fordelt på tre hovedsteder: Cape Town (nasjonalforsamlingen), Pretoria (regjeringen) og Bloemfontein (høyesterett).
Sør-Afrika har en turbulent historie, og flere europeiske stater har hatt koloni-interesser der. Det begynte med portugiserne på slutten av 1400-tallet. Midt på 1600-tallet kom så hollenderne, og i 1806 okkuperte Storbritannia området. Fremdeles er engelsk og afrikaans (et blandingsspråk med hollandsk som viktigste ingrediens) offisielle språk. Det er likevel svarte sør-afrikanere som er den dominerende folkegruppen (ca. 80 %), men først på begynnelsen av 1990-tallet fikk de fulle demokratiske rettigheter - etter mange år med undertrykkende apartheid-styre.
Sør-Afrika har en variert og vakker natur, og når det gjelder dyrelivet, finnes alle de såkalte «Big Five» her: Afrikansk elefant, afrikansk bøffel, neshorn, løve og leopard. Landet har flere store naturparker som står på UNESCOs verdensarvliste.
De største byene i Sør-Afrika er Johannesburg (3,2 mill.), Durban (3,1 mill.) og Cape Town (3mill.).
|
